生まれて間もない赤ちゃんの姿を写真に残す「ニューボーンフォト」。丹波を拠点にニューボーン専門のフォトグラファーとして活動する清水いくさんは、4人の子どもの母という経験を活かして撮影を行っています。安全に配慮しながら、生まれたての赤ちゃんの小さな手や眠る姿を写真に収めていく……、その背景には「頑張るママを応援したい」という深い思いがありました。
ニューボーンフォト専門のフォトグラファーへの道
お花畑
清水さんがニューボーンフォトを知ったのは9年ほど前。海外のニューボーンフォトを見て「なんてかわいいのだろう」と心を奪われました。自身も赤ちゃんが生まれたら撮影したいと思っていましたが、長男を出産した当時はまだ一般的ではなく、探し出せたカメラマンは遠く福岡在住。来てもらうための交通費や宿泊費を考えると手が出せませんでした。どうしても諦めきれず、自分で撮影に挑戦しましたが、思い描いていた写真には届かず、悔いが残ったそうです。
その後、次男が誕生した時には、憧れのカメラマンのお弟子さんで実際に活躍されているカメラマンに依頼することができました。その結果……、セルフ撮影では到底できなかった完成度！ 赤ちゃんの眠る表情や小さな手が芸術のように美しく切り取られ、「これがニューボーンフォトなのか」と深い感動を覚えたそうです。その体験をきっかけに「この道に進みたい」と勉強を始めました。もともと管理栄養士として病院に勤めていた清水さんが、子育てを機に新しい道を歩むことになったのです。
ミルクバス
ニューボーンフォトで学んだことは、撮影技術だけではありません。産後のママの体や心のケア、新生児の安全な扱い方などの知識を身につけました。自身も母親だからこそ、赤ちゃんの小さな変化やママの表情に敏感に気づくことができるのでしょう。
振り返ると一瞬に感じるほど貴重な新生児期
ニューボーンフォトは、生後14日以内に撮影するのが理想とされています。赤ちゃんがよく眠り、体も小さくて柔らかい時期です。21日を過ぎると多くの赤ちゃんはまるまるとした赤ちゃんらしい体になります。その姿もかわいいんですけどね。けれども、新生児期の赤ちゃんはとてもデリケート。清水さんは「技術よりもまず安全」と断言します。たとえば、一見すると赤ちゃんが自分で顔を支えているように見える写真も、実際には大人の手でしっかりと支え、後から合成処理をするそうです。
撮影は完全出張型で、ご自宅や里帰り先の実家に機材を持ち込みます。背景布や小物、ライティングまで全てを用意し、平均3時間ほどかけて赤ちゃんのペースに合わせて進めます。「どうしてもこのポーズを撮ってほしい」と依頼されても、赤ちゃんの体調や様子によっては無理をしません。その柔軟さは、母親としての経験と知識のたまもの。赤ちゃんにぐっすり眠ってもらうために授乳のタイミングにも配慮しながら、穏やかな雰囲気の中で撮影が行われます。
スマッシュケーキ
ニューボーンフォトのことが知られるようになった最近では、祖父母が同席するケースも多いようです。その子の一生に一度しかない時期だからこそ、写真として残るだけでなく、家族全員で見守った撮影自体が大切な思い出になるんですね。
写真が支えるママの心と家族の愛情
清水さんの原点には、自身の子育てに関するしんどい経験と感動がありました。体調がすぐれない時や、気持ちが折れそうな時に、わが子の小さな姿を残したニューボーンフォトに救われたのです。「写真を見ると、あの時の自分に『頑張ってるね』と言われているようで、これで大丈夫だと思えたんです」と振り返ります。だからこそ「今頑張っているママたちに寄り添いたい」という思いでシャッターを切っています。
いとこ同士のショット
清水さんは、丹波を拠点にしながら大阪や神戸、姫路、福知山にも出張し、これまで多くの新生児を撮影してきました。撮影をきっかけに、お宮参りや七五三、誕生日といった節目ごとに依頼が続くケースも少なくありません。「いくちゃん」と親しみを込めて呼ばれている清水さんの温かい人柄ゆえだと感じました。
お花畑ショット
「ママはみんな一生懸命。写真はその証になります」と言う清水さん。写真は今を残すだけでなく、10年後、20年後、子どもが成長して巣立つ時に、さらに大きな価値をもちます。撮影した一枚が、未来の家族にとって「ここまで一緒に歩んできた証」となるから、清水さんの仕事は単なる写真撮影ではなく、家族の人生に寄り添い、エールを贈るものかもしれません。
■妊娠5カ月から予約可。問い合わせ・申し込みはインスタグラム、公式LINEから。
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