2024年（令和6）5月、市島にある古民家ゲストハウス「やまんなか」のとなりに、「カフェ やまんなか」がオープンしました。夫婦2人で、ゲストハウスの運営をしながら古い倉庫を改装。内装工事や小物選びの様子など、開業までの準備をインスタグラムにアップしていました。それを見た人から、オープンを心待ちにする声も届いていたそうです。実は筆者もその一人。秋が深まる頃、山の中の小さな集落にぽつんとあるカフェを訪ねました。
オープン当日に開店告知
店主の柳川雅宏さんは、鉄と木で家具や雑貨を作るアーティストでもあります。もともと大阪にスタジオを持つカメラマンで、和室の撮影スタジオにしようと手に入れたのが、この家でした。そしてここにあった倉庫を改装したのが「カフェ やまんなか」です。DIYという言葉が流行る以前から「日曜大工」が趣味だったと言う柳川さん。解体する家からもらってきた建具などを内装に使って、古材ならではの味のあるお店が出来上がりました。
当初はカフェをするつもりではなく、自身の作品を展示するギャラリーにと考えていたそうです。5年ほど前から楽しみながら少しずつ内装を整えるうちに、奥様と一緒にカフェをすることに。「展示しようと思っていた作品は2階の隅に追いやられています」と言いながら、現在は2階をギャラリーにすべく準備中です。
市島ではゆっくりと流れる時間を大切にしたいから、オープンまでの期間もあせらずあわてず進め、オープン告知も、当日になってからインスタグラムで発表。初日のお客さんは身内のみでしたが、「そのくらいのスロースタートがいいんです」と柳川さん。
アンティーク家具やヴィンテージ食器にも趣を感じる
床や壁は、大阪のスタジオの内装材を取り外してリサイクルしたもの。窓枠やガラスも壊される古民家からもらってきたもの。棚に置かれているカメラは、知人の祖父が使っていたものを譲り受けました。
100年ほど前のオルガンは、古民家を持っているなら使ってほしいと、見知らぬ方からいただいたそうです。冬には薪ストーブに火が入って、やわらかな温もりが店内に満ちています。
鉄と木でできた椅子は、柳川さんの作品。
食器は、窯元でB級品を見つけたり、地方に出かけた際に掘り出し物を探したり、「これっ！」と気に入ったものに出会った時に買う主義。湯呑みやお皿など、揃ったデザインのものはないのですが、選ぶ目線が同じだから、なんとなくテイストが合っています。1970年代のカップなど、半世紀以上前のものの色使いがかわいらしいと、若い人の目をひくこともあるようです。
夫婦そろってバイクや車中泊が趣味という活動的なお二人。子どもさんが住む東京まで、あえて高速道路を使わず一般道を走り、車中泊をしながら2泊3日かけて旅を楽しんでいるそうです。20年近く前からのキャンパーで、車中泊用のハイエースも自分で改装して、とても快適に眠れるそう。日本海回りで金沢へ、内陸回りで岐阜から富士山、というようにルートを変えて思いつくままの旅路。いろんな街を見てまわる中で、器や小物との出会いを楽しんでいます。
ランチのメインは月替わりのソースがポイント
ランチは2種類で、Aランチが若鶏の唐揚げ、Bランチが黒豚ロースの重ねカツです。ソースは毎月月初に変わります。焼き野菜、フレッシュ野菜、豆腐の小鉢に、具だくさんの味噌汁付きです。
ランチの釜戸ごはんは、炊きあがるとすぐにテーブルに運ばれて、蒸らしている間に料理が配膳されます。野菜は主に地元のものを使い、端境期などで手に入らない場合でも国産にこだわります。
◎今月の釜戸ごはんA・B
・丹波米 0.8合 1,600円（税別）
・丹波米 1合 1,700円（税別）
コーヒー豆は滋賀県の「コーヒーロースト ボゴダ～bogota～」から取り寄せています。「いろいろ飲み比べた結果、一番おいしいと感じたから」と、主にエチオピアかペルー（オーガニック）の豆が中心です。訪れた日は、エチオピアの豆で、苦みはやわらかく香ばしさと旨味を強く感じました。
和紅茶やカフェラテも人気ですが、おすすめは山椒ラテ。和歌山のブドウ山椒の香りが良いと聞いて、二人でわざわざ現地まで買いに行ったそう。山椒の香りと刺激がたまりません。
暑い季節には、フルーツがたっぷり入ったひんやりスムージーやソーダですっきりと。地元産のブルーベリーがたっぷり入った「ブルーベリースムージー」は、ブルーベリーの濃厚な味が楽しめます。
◎ドリンクメニュー（すべて税別）
・珈琲 500円
・和紅茶 400円
・カフェラテ 600円
・山椒ラテ 650円
・ブルーベリースムージー 700円
「カフェを始める前はケーキを作ろうとかいろいろ計画していたのですが、今のメニューだけでも大変なので、無理せずに自分たちのペースを守ろうと思うんです」と奥様。
柳川さんも、「カメラマン時代はとにかく忙しかったんです。それはそれで楽しかったけれど徹夜が続くこともありました。当時から、ここで家族とすごす週末がほっとできる時間でした」と、振り返ります。
「せわしなく仕事をするのではなく、気持ちにゆとりを持ってお客さんと向き合いたい、だからカフェの営業は平日のみ」と言うお二人。営業は不定期ですが、毎週金曜にインスタグラムで翌週の営業日を発表し、当日の朝はストーリーをアップすることにしています。
お二人のセンスが光るぬくもりのある空間で、レコードから流れる音楽を聴きながら、のんびり過ごす時間は絶好の癒しとなりました。わざわざ行く価値あり！のカフェです。
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